Okres świąt to czas, kiedy socjalizacja, czy też mówiąc potocznie spotkania z najbliższymi, staje się największym priorytetem. Bo kto z nas chciałby spędzać święta samotnie? Kto z nas w ogóle ocenia swoją samotność jako coś pozytywnego? Raczej nieliczni, jeśli takowe osoby faktycznie istnieją.

Jak się okazuje, spotkania z najbliższymi mogą przynieść również szereg korzyści zarówno dla zdrowia fizycznego jak i psychicznego. Czy wiesz, że mogą one również poprawiać zdolności poznawcze jednocześnie obniżając ryzyko wystąpienia demencji? Jeśli dalej szukasz argumentów, aby usprawiedliwić spędzanie dodatkowego czasu przy kawie z przyjacielem lub znajdywanie czasu w napiętym harmonogramie dnia codziennego na kontakt z rodziny to ten artykuł jest właśnie dla Ciebie.

 

Socjalizacja – korzyści dla zdrowia

Badania pokazują następujące korzyści płynące z aktywnego życia społecznego:

1. Wydłużenie życia. Osoby z większym wsparciem społecznym żyją dłużej niż osoby bardziej wyizolowane, żyjące w samotności. A dzieje się tak nawet po uwzględnieniu ogólnego poziomu zdrowia.
2. Lepsze zdrowie fizyczne. Zaangażowanie społeczne wiąże się z wzmacnianiem systemu odpornościowego, zwłaszcza u osób starszych. Oznacza to, że łatwiej zwalczasz infekcje, takie jak przeziębienia, grypa oraz zapobiegasz rozwojowi chorób przewlekłych, takich jak np. nowotwory.
3. Lepsze zdrowie psychiczne. Interakcja z innymi poprawia samopoczucie oraz zmniejsza uczucie depresji. Oczywiście, jeśli osoby z którymi się spotykasz wzbudzają w Tobie pozytywne emocje. Badania wykazały, że jednym z najlepszych sposobów na poprawę nastroju jak praca nad budowaniem więzi społecznych.
4. Obniżenie ryzyka demencji. Niedawno, na bazie przeprowadzonych badań, pojawiły się dowody na to, że kontakty towarzyskie są dobre dla zdrowia mózgu. Ludzie, którzy spędzają czas w gronie najbliższych generalnie lepiej wypadają w testach pamięciowych oraz innych umiejętności poznawczych. W dłuższej perspektywie czasu osoby prowadzące aktywne życie społeczne są mniej narażone na demencję niż osoby bardziej wyizolowane społecznie.

Według psycholog Susan Pinker, kontakt twarzą w twarz uwalnia całą kaskadę neuroprzekaźników, co działa niemalże jak szczepionka na rozmaite choroby. Chroni Cię teraz, ale również w przyszłości. Uścisk dłoni czy zwykłe przybijanie piątki wystarczy aby uwolnić oksytocynę, która zwiększa poziom zaufania jednocześnie obniżając poziom kortyzolu, a więc hormonu stresu. Utrzymujący się przez dłuższy czas poziom kortyzolu we krwi ma niebagatelny wpływ na rozwój wielu chorób przewlekłych.

 

Społeczna izolacja – konsekwencje dla zdrowia

Tak jak kontakty towarzyskie mogą mieć pozytywne skutki dla Twojego zdrowia, tak unikanie kontaktu z innymi może być znacząco szkodliwe. Badania pokazują, że izolacja społeczna może wiązać sięz takim samym ryzykiem zachorowania lub przedwczesnej śmierci jak otyłość, choroby układu sercowo-naczyniowego czy palenie tytoniu (House i in. 1988).

Kiedy nie jesteśmy w stanie wchodzić w bliskie interakcje społeczne przez dłuższy czas, nasze ciała doświadczają wzmożonego stresu i rozwijają się w nich stany zapalne. Należy wspomnieć, że oba te elementy negatywnie wpływają na funkcjonowanie każdego systemu w naszym organizmie, w tym na zdrowie mózgu.

Ciągły deficyt interakcji społecznych może również wpływać na nasze zdrowie psychiczne. Wsparcie emocjonalne, które daje socjalizacja podczas interakcji z innymi, może pomóc zredukować negatywne skutki stresu i pomóc nam poczuć, że mamy sens życia.

Badanie opublikowane przez American Journal of Public Health (Crooks i in. 2008) wykazało, że starsze kobiety, które utrzymywały wiele bliskich relacji były o 26% mniej narażone na demencję.

Spotkania z najbliższymi i ich pozytywne skutki mogą być odczuwalne już po stosunkowo krótkim czasie i przeniknąć każdy aspekt naszego życia. Wyniki trwającego 20 lat badania podłużnego ujawniły związek między umiejętnością rozwijania relacji społecznych w przedszkolu a dobrostanem w późniejszym życiu (Jones i in. 2015). Dzieci, które wykazywały skłonność do dzielenia się z innymi oraz mające poczucie wyższej integracji społecznej, częściej zdobywały wyższe wykształcenie i utrzymywały stabilne zatrudnienie. Ci, którym brakowało relacji społecznych byli bardziej narażeni na negatywne okoliczności, w tym nadużywanie substancji odurzających i problemy z prawem.

 

Poprawa relacji społecznych – jak się za to zabrać?

Funkcjonujemy w trudnych czasach wymuszających zachowanie społecznego dystansu oraz ograniczenie kontaktu z najbliższymi. Jeśli masz przekonanie o korzyściach płynących z kontaktów towarzyskich, albo szukasz sposobu na zwiększenie zaangażowania społecznego mamy dla Ciebie kilka pomysłów na dobry początek. Z czego część uda Ci się zrealizować przy panujących obecnie restrykcjach, a pozostałe z nich są dobrym pomysłem na „lepsze czasy”. 😉

• Użyj Skype, Google Hangouts lub Messengera, aby spotkać się z rodziną i przyjaciółmi na odległość.
• Przejdź się po okolicy i zatrzymaj się, aby przywitać się z napotkanymi osobami.
• Opiekuj się swoimi wnukami lub pomagaj im w odrabianiu lekcji.
• Zapisz się na zajęcia w lokalnym centrum rekreacji, bibliotece lub na uniwersytecie.
• Uczestnicz w nabożeństwach w swoim kościele, synagodze lub świątyni.
• Śpiewaj w chórze lub graj muzykę w zespole.
• Zostań wolontariuszem w swojej ulubionej organizacji charytatywnej.
• Odwiedź muzeum z przyjacielem i porozmawiaj o tym, co przykuło Twoją uwagę.
• Zaangażuj się w życie sąsiedzkie lub grupie społecznej o podobnych zainteresowaniach.
• Uprawiaj sporty grupowe lub zespołowe, w zależności od preferencji i możliwości może to być piłka nożna, ale również szachy.
• Zaproś przyjaciela lub członka rodziny na kawę lub herbatę.
• Graj w karty lub gry planszowe z innymi osobami.
• Ćwicz z przyjaciółmi

 

Socjalizacja a zdrowie – podsumowanie

To prawda, że aktywność społeczna niekoniecznie jest czymś, co każdy z nas może robić przez cały czas. Czasami potrzebujemy odrobiny samotności, trochę miejsca by posłuchać samego siebie. Jest to również jak najbardziej w porządku. Cieszenie się własnym towarzystwem pomaga nam lepiej poznać siebie i rozwinąć niektóre z naszych wewnętrznych mocnych stron.

Jednakże socjalizacja, utrzymywanie kontaktów towarzyskich z ludźmi, czy to z naszymi bliskimi czy nowopoznanymi znajomymi – przynajmniej od czasu do czasu – może pozwolić nam „wyjść z głowy” i zyskać świeży pogląd na świat.

Bycie szczęśliwszym człowiekiem, lepsze umiejętności poznawcze związane również z poprawą zdolności uczenia się to zalety, które powinny zmotywować nawet najbardziej oddanych samotników do wyjścia z domu i spędzenia czasu w gronie bliskich osób. Nie zapominaj, że aktywność ta wywiera również niebagatelny wpływ na prawidłowe funkcjonowanie Twojego układu odpornościowego, co jest niezwykle istotne szczególnie w dzisiejszych, niepewnych przez COVID czasach.

A teraz zamknij przeglądarkę internetową i zadzwoń do swojego starego znajomego. Dla lepszego zdrowia!

 

Bibliografia

https://ajph.aphapublications.org/doi/full/10.2105/AJPH.2007.115923

https://ajph.aphapublications.org/doi/full/10.2105/AJPH.2015.302630

https://homecareassistance.com/blog/health-benefits-of-socialization

http://www.math.utah.edu/~lzhang/teaching/1070spring2012/Daily%20Updates/examples/feb1/Social%20Relationships%20and%20Health.pdf

https://www.medicalnewstoday.com/articles/321019

https://www.mindbody7.com/news/2017/12/28/want-better-mental-health-socialize

Tagi: redukcja stresu, socjalizacja